その便秘こそ大腸ガンの黄信号 大腸の中には多数の腸内細菌がいます。それは本来、人間にとって不必要な栄養分をさらに大腸の中で分解し、便を長く大腸内に溜めておくことができるように協力してくれるのです。つまり共存の関係にあります。
３章 まずは便秘の予防から
（１）間違いだらけの便秘常識
その細菌の分布は、腸内細菌層叢、またはお花畑にたとえて腸内フローラといいます。
腸内細菌は、善玉菌のビフィズス菌とか、悪玉菌のウェルシュ菌、大腸菌などがよく知られています。ウェルシュ菌は栄養を分解するときに、人間にとって有害な物質を産生するので悪玉菌と呼ばれます。悪玉菌は、腐敗菌、ガス産生菌などとも呼ばれます。
この腸内細菌は、大腸内に一〇〇兆個ほどいます。
地球上の全人口が約五〇兆、人体を形成している細胞の総数が約六〇兆個であることを考えても、どれほど途方もない数かおわかりいただけるでしょう。
一〇〇兆個と言われてもなかなか見当がつかないでしょうが、仮に腸内細菌一個の直径を一ミクロン（一〇〇〇分の一ミリメートル）として細菌を一列に並べると、その長さはなんと一〇万キロメートル（地球二周半）にも達する計算になります。
この一〇〇兆個ものフローラの重量は、約一キロ余り。赤ちゃんの出生直後は無菌状態ですが、母乳の摂取するころにはビフィズス菌が腸に達し、しばらくはビフィズス菌優位の理想的なフローラが保たれるのですが、やがて肉食が中心になるとウェルシュ菌や大腸菌をはじめとする悪玉菌が多くなり、勢力争いを続けながら、死ぬまでずっと人間とともに生き続けるのです。
悪玉菌が出す有毒な物質は、腸の動きを悪くして便秘を助長したり、ガスを出して、おなかが張ったり、痛くなったりするほかに、大腸ガンの原因にもなります。
腸の中の細菌を善玉菌優位にして、きれいな環境にしておくことは便秘治療の第一歩であり、同時に大腸ガン予防の第一歩でもあります。